A Riot Games, desenvolvedora de um dos e-sports mais populares do mundo, o League of Legends, anunciou que organizará um torneio feminino de League of Legends chamado Rising Stars em novembro. Será a primeira competição independente especificamente para jogadoras de League of Legends. O Valorant Game Changers, um programa semelhante para equipes do Valorant compostas inteiramente por mulheres, servirá de modelo para a iniciativa da Riot.
Os torneios de e-sports de League of Legends existem desde 2011, com equipes de várias regiões do mundo. Recentemente, a Riot Games encerrou seu Campeonato Mundial de League of Legends de 2022, no qual o DRX da Coreia do Sul derrotou o T1, o favorito em casas de apostas como a Midnite. Dito isto, nunca houve um circuito de liga feminina patrocinado pela Riot nos mais de 10 anos de existência do jogo. Os únicos foram hospedados por grupos de terceiros no passado.
A iniciativa Rising Stars da Riot visa promover a inclusão e expandir as oportunidades nos e-sports, incentivando equipes compostas por mulheres com mais de 16 anos a competir no torneio de League of Legends. Jogadoras da Europa já podem se inscrever para o evento inaugural nos dias 26 e 27 de novembro. As equipes qualificadas competirão por um prêmio de £3.000 no torneio.
“A Riot Games está comprometida em criar mais oportunidades para as jogadoras; o Game Changers tem sido um grande sucesso para Valorant e continuará a se expandir para outros jogos”, disse Will Attwood, gerente de experiências competitivas da Riot Games.
“Rising Stars, como um torneio local e autônomo, é outro exemplo do trabalho que nós e nossos parceiros podemos fazer para promover a diversidade e a inclusão na comunidade de e-sports. O fato de também podermos apoiar os alunos em seus primeiros passos profissionais na indústria é a cereja do bolo”, completou Attwood.
Processo de inscrição incluirá verificação de gênero
As inscrições no Challenger Mode estarão abertas até 22 de novembro. De acordo com o comunicado de imprensa da Riot, a inscrição incluirá verificação de gênero, exigindo apresentação de documentos que comprovem sua elegibilidade. Isso será feito em colaboração com a DivE, uma organização que promove a diversidade de gênero nos e-sports. A DivE também auxilia nas operações do Valorant Game Changers.
O processo de verificação de gênero pode parecer desnecessário para algumas pessoas, especialmente se houver jogadoras transgêneros que não tenham a documentação necessária. É possível que Rising Stars permita que mulheres trans e pessoas não-binárias participem da competição, se forem seguir o exemplo do Valorant Game Changers.
Mesmo o Game Changers, no entanto, enfrentou controvérsias no passado quando um jogador afirmou falsamente ser não-binário, levando à desqualificação de sua equipe. Para o benefício das jogadoras de League of Legends que participarão da competição, a Riot deve tornar essas regras explícitas.
A Riot também deve pensar em tornar o circuito League of Legends Rising Stars um evento permanente. Junto com o Valorant Championship Tournament, o Valorant Game Changers agora é considerado um circuito legítimo e já organizou até eventos presenciais.
Tornar a competição feminina de League of Legends um evento permanente será, sem dúvida, um movimento significativo para a Riot na direção da diversidade e igualdade de gênero na indústria dos e-sports.
“Os e-sports são um veículo fantástico para todos os entusiastas de games se envolverem e competirem, […], e o torneio Rising Stars é a plataforma perfeita para reunir as pessoas”, acrescentou David Jackson, gerente nacional da GGTech, uma empresa especializada em soluções para a indústria de games e e-sports, e da NUEL, uma universidade britânica focada em e-sports. “Todos os jogadores que participam de competições de e-sports devem se sentir incluídos e bem-vindos, por isso é ótimo ver o trabalho que a Riot Games e a DivE estão fazendo neste espaço”.
E-sports não estão imunes à recessão econômica, diz Riot Games.
Segundo o presidente global de e-sports da Riot Games, John Needham, os grandes eventos de e-sports do mundo não ficarão imunes à crise econômica global. Durante as finais do Campeonato Mundial de League of Legends em São Francisco, em entrevista à emissora Sky News, o executivo expressou sua preocupação de que os anunciantes começariam a parar de apoiar tais eventos.
“Como nossas receitas geralmente vêm principalmente de patrocinadores, você pode ter alguma fraqueza”, disse Needham. “Nós nos saímos muito bem porque atingimos a escala de audiência dos millennials e da geração Z que poucas plataformas podem alcançar. Mas estou um pouco preocupado com a suavidade com nossos patrocinadores”, completou.
O League of Legends é um dos jogos de maior sucesso do planeta, e eventos como o Mundial de 2022 representam grande parte da receita da Riot Games. Este ano, a Riot Games atraiu acordos de patrocínio de marcas como Tiffany’s, MasterCard e Mercedes, que queriam atingir o público mais jovem.
